Experiencias que solo se viven una vez en la vida

Los momentos que definen nuestra vida son por siempre inolvidables. Para Vanja Dokic, un estudiante del tercer año de hotelería y turismo, ese momento crucial sucedió hace casi un año. La decisión de ser voluntario en la Conferencia Mundial de Viajes para Jóvenes y Estudiantes (WYSTC), que se celebra anualmente, y se realizó el año pasado en su ciudad natal en Belgrado, Serbia, determinó su destino. Después de siete días en la conferencia, interactuando con personas de diferentes orígenes de todas partes del mundo, Vanja quedó convencido de que su vocación profesional sería en la industria hotelera y de turismo; pero nunca habría imaginado que la decisión de participar en la WYSTC le conduciría a lo que él describe como la “oportunidad que se presenta una sola vez en la vida” para ir a los Estados Unidos.

¿Fue la casualidad lo que le condujo por el sendero feliz del destino? Quizás, pero, es más probable que la determinación y la motivación sean las razones por las cuales Vanja destacó entre más de 30 voluntarios en la WYSTC que eran elegibles para ganar una pasantía durante todo un año en los Estados Unidos. Vanja se marchó con el premio final: la oportunidad de trabajar y vivir en los Estados Unidos, un lugar que él describe con asombro como “uno de los mejores países en el mundo y tierra de posibilidades”. Vanja dice que la experiencia “cambiará su vida”. Al igual que cientos de miles de estudiantes internacionales que vienen a los Estados Unidos cada año para trabajar, viajar y aprender, Vanja ahora está viviendo un sueño.

En una serie de entrevistas informarles, le preguntamos a Vanja sobre lo que esta oportunidad significa para él y cómo espera que afecte su vida. Vanja dice que confirmó su compromiso con su vocación profesional. Después de asistir a la WSTC, está absolutamente seguro de que está destinado a seguir la carrera en hotelería y turismo. Es evidente para cualquier persona que pase un tiempo con Vanja que él también tiene lo que se necesita.

Lo que es sorprendente sobre Vanja es su motivación, pasión y concentración. Es muy serio, dedicado, educado y se expresa muy bien, está realmente, pero realmente deseoso de unir su pasión por las personas con una carrera. Está muy emocionado por trabajar en un hotel de moda en Cherry Creek, Denver, Colorado. Vanja considera su puesto de asistente de piscina como una oportunidad para ampliar su experiencia con los huéspedes al atender las necesidades de los clientes “de la manera más cortés posible”. Ser asistente de piscina en los Estados Unidos es un honor y una gran experiencia para él. Vanja tiene la esperanza de que su interacción con los huéspedes haga que su experiencia sea incluso más memorable y está seguro que para él sí lo será.

Debido unos problemas con su escuela, Vanja no pudo aceptar la pasantía durante todo un año, por eso, está participando en el Programa de Viaje con Trabajo de Verano, que funciona mejor con su horario académico. Dice que la experiencia laboral le dará una oportunidad para la aplicación práctica de su educación formal. “Esta experiencia no solo tendrá un impacto inmenso en mi carrera”, nos dice Vanja, “tendrá un impacto en mi vida de una manera realmente positiva”. El programa y todo lo que representa, piensa, le ayudará con todos sus emprendimientos en el futuro.

Él está impresionado y un poco embelesado con los Estados Unidos y admira el hecho de que las “personas de todas partes del mundo vienen aquí para ser aceptados y comenzar algo nuevo”. Entiende la atracción global de las personas que quieren trabajar, vivir y comenzar una familia aquí. Vanja pasará cuatro meses y medio en los Estados Unidos trabajando y tiene la esperanza de que después de su programa de trabajo, tenga algo de tiempo para viajar y explorar.

¿Qué más hay en el horizonte para Vanja? Pues bien, en su “lista de cosas por ver y hacer” están algunos de los monumentos nacionales más destacados, el Monte Rushmore, El Gran Cañón, la Ciudad de Nueva York y Chicago. “Los Estados Unidos es un país grande y muy, muy hermoso”, dice con notable reverencia.

Es refrescante ver a los Estados Unidos a través de la admiración y ojos de aprecio de un visitante extranjero. Escuchar a Vanja hablar de este país y de todo lo que ofrece, nos hace sentir orgullosos de ser estadounidenses. Es bueno saber que los ideales y valores que este país defiende se están esparciendo lejos por el mundo, a través de personas jóvenes y apasionadas como Vanja; que los valores de inclusión, diversidad y oportunidad pueden hacer mucho para ejercer una influencia positiva en otras partes del mundo.

Todos nosotros en Alliance Abroad agradecemos a Vanja por ayudarnos a apreciar y entender una nueva perspectiva. Es a través de sus ojos que recordamos una vez más por qué amamos lo que hacemos; porque, realmente hacemos una diferencia y, para nosotros, eso es lo que mueve el mundo.