El Senado anota otro punto para los Estados Unidos

Los programas J1 ganan el apoyo y los fondos del Senado

Un grupo de la Casa Blanca recibió una bofetada con guante blanco de parte del Senado, al dejar bien claro que ellos no pueden hacer cambios unilateralmente a los programas J1 sin realizar el procedimiento apropiado. El Comité de Asignaciones del Senado tomó la delantera a un pequeño grupo de trabajo que estaba revisando silenciosamente el programa de visitantes de intercambio. Los rumores han estado corriendo de que el grupo, liderado por Steven Miller, tiene planes de poner un punto final a los programas de visitantes de intercambio, pero el Senado dice que ellos no pueden continuar actuando con esas tácticas a capa y espada.

De hecho, el Comité de Asignaciones del Senado parece determinado no solo a disuadir cualquier intento de eliminar los programas J1, sino que pareciera que su intención es proteger los programas de visitantes de intercambio garantizando que sigan recibiendo los fondos completos.

Los proponentes de los Programas de Visitantes de Intercambio (los negocios y las comunidades estadounidenses, los funcionarios de elección y las agencias del gobierno) están aplaudiendo la acción del Senado. Ilir Zherka, director ejecutivo de Alliance for International Exchange, una asociación de negocios que patrocina los programas de visa J1 en cuestión, dice que el Senado refleja “el profundo apoyo bipartidista a estos programas”. La comunidad de defensores de los intercambios, inclusive Alliance Abroad, han trabajado duro para educar al público estadounidense ya que los cambios en el programa J1 “serían un retroceso en los esfuerzos de seguridad nacional y diplomacia de los EE. UU.”.

Los empleadores estadounidenses, especialmente aquellos en el sector de hotelería y turismo estacional, están preocupados porque la eliminación de estos programas sería “un golpe devastador” para ellos y las comunidades en las cuales operan. Ambos dependen de la participación de los estudiantes extranjeros en el Programa de Visitantes de Intercambio J1 para mantener sus negocios operando y los ingresos fluyendo.

Los programas J1 traen estudiantes extranjeros a los EE. UU. para aprender inglés, estudiar, ganar exposición a la cultura estadounidense y complementar la fuerza laboral estadounidense durante las temporadas altas comerciales cuando la mano de obra local es escaza o altamente competitiva. El programa fue establecido para crear relaciones positivas entre los ciudadanos globales y el componente laboral es simplemente la manera a través de la cual los participantes pueden sufragar las tarifas y los costos de vida.

Los participantes están interesados en aprender más sobre los Estados Unidos y los negocios estadounidenses y las impresiones positivas que ellos se llevan ayuda a establecer lazos más fuertes con los futuros líderes de las naciones extranjeras. Eliminar un programa que ayuda a los intereses de los EE. UU. aquí y en el extranjero es carecer de visión y pudiera tener un efecto devastador inmediato en la economía de los EE. UU. y consecuencias a largo plazo en los esfuerzos de diplomacia de los EE. UU. que mantienen a los estadounidenses seguros alrededor del mundo.

Solo desde el punto de vista económico, tiene poco sentido eliminar programas que proporcionan a los negocios ayuda temporal, a corto plazo en áreas con escasez de personal local, y que contribuyen a la economía local. El Programa de Viaje con Trabajo de Verano, por ejemplo, contribuye con más de $500 millones a la economía cada año a través de las tarifas del programa, viajes, alojamiento y entretenimiento. Además, muchas empresas y patrocinadores de los programas J1 tendrían que despedir a miles de trabajadores estadounidenses si se realizan cambios significativos.

Estos programas cuentan con fondos propios por completo y no cuestan absolutamente nada a los contribuyentes de los EE. UU. Esta es la razón por la cual deberían permanecer intactos, para continuar levantando la economía y la reputación de los Estados Unidos y ejercer una influencia positiva en la próxima generación de líderes globales.

La acción del Senado garantiza que la comunidad de intercambio internacional y los negocios de los EE. UU. que podrían verse afectados por los cambios en el programa J1 tengan la oportunidad de sopesar sus preocupaciones y que cualquier cambio atravesará el debido proceso.

El Comité de Asignaciones puso su dinero donde más se necesita, al también aprobar $634 millones para intercambio cultural y educativo, el nivel más alto que se haya asignado alguna vez para los intercambios.

Alliance Abroad comparte el pensamiento del Comité del Senado de que los “fondos ECA abarcan una amplia variedad de programas de intercambio internacional críticos que permiten la diplomacia de primera mano y promueven la seguridad nacional y en los intereses políticos de los EE. UU. en el extranjero”.

Rogamos a cualquier defensor de los programas de diplomacia como los programas J1 que manifieste sus preocupaciones a los funcionarios de elección y que se una al creciente movimiento de apoyo.

#savej1

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